这篇贴子是《成群结队》第四部分“个体、群体与即时通讯”的内容。这个系列的第三部分讨论的是“电子邮件讨论组”，第二部分讨论的是“群体电子邮件地址”。
前几次的贴子针对Mr.6和张家振关于MSN的讨论文章的第一部分（1，2）和第二部分，这次继续讨论他们的文章的第三部分。
Mr.6在贴子《MSN让人际关系「倒退鲁」的３种尴尬情况》中提到的MSN引发的第三种社交尴尬与中等朋友有关。
Mr. 6：第三种尴尬，MSN上的资讯伙伴
普普通通的中等朋友：每个人都有普普通通的中等朋友，可能是刚认识，也成功的加入对方的MSN了！却因为平常没有什么话可说，反正就留在MSN名单里，以后有机会再交流一下罢。视我们的习惯而定，有时候愈多这样的「资讯伙伴」，我们MSN上就会有愈多的「普普通通的中等朋友」。
张家振在《MSN的人际关系只有会不会管理，而不会有倒退鲁》贴中回应说：
对于那些已经加入 MSN 的朋友；一开始很热络，一阵子之后就变得越来越少打招呼。我认为这是必然的现象。代表该人在你的生活中已经慢慢淡出，但不代表不再重要，而是可以保持一种人脉，与友情关系。
张家振同时还分享了一个管理MSN联系人的好方法：给MSN联系人加标签帮助记忆
当你知道MSN有编辑对方昵称这功能后，却不善用这方便的功能来管理人脉信息，便是个人的信息管理的问题了。
我自己的管理模式为：当我加入每个联络人，并与其初步的交谈互相了解后，便会开始替对方下Tag。Tag的目的正是人脉信息管理的重要关键。这样的标签化命名，不仅可以帮助自己认识对方，而且当遇到久未联络但是又需要对方的专长来协助自己时；不仅化解了所有的尴尬与不便，更能在 MSN 内建的搜寻功能中，快速的找到你要的联络人。
Mr.6所提到的现象，实际上是在线交际的普遍现象，这种现象不仅仅在MSN上才存在。只是在MSN这类IM工具上，联系人名单每天会出现在界面上，而在其他的在线社交工具上，很多时候，联系人名单在一个单独的页面展示。不同的联系人名单展示界面，给用户带来不同的心理感受。
试想一下，我们因为某些机缘和某些人通了几次电子邮件，而后就停止了互动。过了半年之后，我们还会记得这些人吗？实际上，这些人依然在我们的联系人列表上。只是，他们不那么可见。相反，即使我们和某些MSN联系人只聊了几句——如果我们没有删除他们——这些联系人也会直接出现在我们的MSN界面上，他们天天可见。
此种界面的差异，给用户带来了一些错觉，“这些人天天在我的MSN联系名单上，我不去和他们联系，看起来很对不起这些朋友啊……”
• 联系人并非全是朋友，社会交际并不仅仅是友情管理
在此，小容要先澄清一个重要的误区：联系人并非全是朋友，社会交际并不仅仅是友情管理。作为个体，我们必然会和社会中的其他个体发生互动，所有和我们发生互动的人就是我们的联系人。在这个联系人范畴中，只有极少数人才是我们的朋友。朋友意味着友情关系，而联系人并不一定意味着友情关系。
在人们的生活中，友情仅仅是我们社会交际的一部分。许多时候，因为很多事情，我们需要和朋友之外的人们联系，而且，许多时候还要保持长期的联系，或者保留他们的联系方式，在短期联络之后，方便未来再次重新联络。因为现实世界的物理局限，人们处理这些联系人管理的能力是有限的。而在线社交工具，则可以帮助人们管理更多的联系人，助益生活、工作和学习。
为什么我们要用“中等朋友”这样奇怪的字眼，而不愿意用“联系人”这样的字眼呢？！联系人并非贬义词，只是我们的传统文化给我们带来一些心理上的枷锁而已。当小容看到繁体版的Flickr把contact翻译为“自己人”的时候，感觉有些啼笑皆非的样子。
当我们用“联系人”和“朋友”两个概念来看待社会交际以及由此衍生的在线社交，很多看起来复杂的现象就变得简单了。
• IM上联系人的身份识别
正是因为有许多联系人并不是我们的朋友，所以我们无法在脑海里对这些联系人建立清晰的身份记忆。这不能怪人们在交际的时候不够真诚，不够投入。因为大脑总是爱偷懒的，只有当我们反复和一个人交流，大脑才会记住这个人，而是这样交流还最后发生在最近，而不是很久很久以前……
在此种情形下，发生Mr.6所说的情况就实属正常。Mr.6举的例子是：
「咦刘乔治，你的MSN是什么？」张大头问。
「喔对吼，我们认识这么久，都没交换过MSN？来，我的是XXXX，小老鼠，Hotmail点com。」
张大头开始抄写，「好，那我的是XXXX，小老鼠，Hotmail点com！」
轮到我抄写。抄完了以后，两人各自回家，打开MSN，键入那个住址。MSN还很窝心的，不会马上告诉你这个残酷的事实，但，当你在MSN上方的搜寻框搜寻「张大头」，马上看到，此人已经上线？奇怪，才刚加入他，怎么会这么快上线？
再看一下，咦，张大头那、那、那个昵称，什么「北国的雪，飘得我一身凄凉，大头你好惨…」，这个昵称，好面熟啊！
好像，已经我的MSN名单里好几年了！
尴尬啊尴尬！看到这个「张大头」上线了，我没有跟张大头说嗨，张大头也没有跟我说嗨，原本还称得上的「中等朋友」，现在硬又是回到远古的冰原时期了。
Mr. 6举的是一个特例，实际上说的是线下身份识别和线上身份识别的差异所带来的尴尬。在现实生活中，两个久未联系的人，互相之间要激活联系方式很简单，两个人面对面，手握手，大脑就会立即在脑海里搜索过去对这个人的回忆，并快速将过去交往中的点滴线索都抓出来。
对于现实世界而言，身体就是最好的身份识别方法之一。
而在虚拟世界中，IM上的联系人如果没有通过视频或者音频沟通，只是通过文本沟通的话，那么，互相之间的身份识别是在建立在文本的基础上。大脑对于图象和声音的处理，比起处理文本来，显然更有效率。
所以，我们经常想不起来IM工具的某某联系人，到底是何方人士。这并不足为奇，更不必因此尴尬而将关系打入冷宫。
张家振给MSN联系人加标签，是为了帮助记忆。他点出了问题的关键所在——是我们的大脑太懒了——同时，也点出了我们需要去做的两件事情：
1、为了让联系人更好地在IM上对我们有清晰的身份识别，我们最好选择和其他网络身份统一的ID，呢称，电子邮件地址。整合我们的在线ID（1，2，3），降低沟通障碍。
2、为了更好地识别IM上联系人的身份，我们最好定期地对联系人进行分组，加标签，偶尔分享信息，闲聊一下，这样帮助大脑周期性的对联系人建立印象。另外，不定期的去浏览联系人的沟通历史记录。。。
当然，小容认为，最自然的方法是：你应该不仅仅和联系人只在IM工具上接触，而应该在多个网络工具上接触。如果你们在多个网络工具上接触，那么，大脑很自然地就会建立起对方立体而清晰的身份——这和现实世界相似，如果我们在多个场合遇见同一个人，那么，我们很自然就会觉得这个人很熟悉——这比在IM上“做苦工” 有效多了。
举个反例证明，当Blogger们在线下见面的时候，很多人都有彼此第一次见面都聊得很投机的体验。这是因为，通过RSS订阅，Blogger们互相对彼此的动态都非常了解。是RSS的持续投递，保持了身份识别的持续展示。
当然，这是RSS和IM工具的差别，从这个角度出来的话，这个话题可以进一步涉及到push（推）和pull（拉）对在线交际的影响。
系列回顾
· 《成群结对：形形色色的网络、群体和个体》
前文回顾
· 《个体、群体与即时通讯IM之一：电子邮件里的即时通讯》
· 《个体、群体与即时通讯IM之二：IM工具上的身边人》
· 《个体、群体与即时通讯IM之三：IM工具上的距离感》
·《个体、群体与即时通讯之四：循序渐进的在线交际》
